Inventaire des instruments scientifiques anciens
dans les établissements publics

Statique des fluides - Hydrostatique


Appareil de Pascal modifié par Masson

Verre et laiton. Présent dans la plupart des établissements. On doit à Pascal la découverte de ce principe d'hydrostatique auquel son nom est resté attaché, à savoir: que la pression exercée par un liquide sur le fond d'un vase dépend exclusivement des dimensions de ce fond et de la hauteur de la colonne qu'il supporte. Divers appareils ont été construits pour la démonstration expérimentale de ce principe. Le plus simple fut imaginé par Pascal lui-même, et a été perfectionné par Masson. Des vases de diverses formes, ouverts en haut et en bas, peuvent se visser, par les armatures dont ils sont munis, sur la douille à vis que porte un trépied. Leurs ouvertures inférieures, de même diamètre exactement, sont polies avec soin à l'émeri. Elles peuvent se fermer au moyen d'un obturateursoutenu par un fil qui traverse le vase et vient s'attacher au fléau d'une balance. Des poids mis dans le plateau opposé de la balance permettent à l'obturateur de s'appliquer exactement contre l'orifice.

Source: notice sur les instruments de précision construits par J.Salleron. Paris, 1864

Un des vases étant vissé, on y verse une quantité d'eau telle que sa pression sur l'obturateur fasse exactement équilibre aux poids de la balance. Le niveau auquel l'eau s'élève dans le tube est marqué par un pointeau indicateur qui glisse sur une tige verticale, en regard du vase. On ôte les poids de la balance, et l'équilibre étant rompu, l'obturateur est repoussé; l'eau s'échappe dans la cuve et le vase se vide rapidement. On le dévisse alors, et on le remplace par un autre vase, de forme différente. On remet dans la balance les poids qu'on en avait ôtés, fermant ainsi l'obturateur, on y verse de l'eau, et l'on constate que la hauteur de la colonne d'eau capable de faire équilibre au poids de la balance est exactement égale qu'à la première expérience. On constaterait de même dans différents vases, qu'ils soient de forme et de capacité différentes, pourvu qu'ils aient un orifice iférieur de même diamètre.