je me suis contenté d'une expression naturelle autant qu'il m'a esté possible ; afin de la proportionner à la portée de ceux pour qui je travaillois.
Il n'est pas besoin d'avertir ceux qui verront cet essay, que je n'ay pas pretendu de les tromper, en leur presentant les Portraits dont j'ay accompagné chaque Eloge. Ni je n'ay inventé ces tableaux, ni je ne les donne pour estre ressemblans aux Personnes pour lesquelles ils ont esté faits. Ils sont tirez presque tous du promptuaire des Medailles ; et j'ay voulu par là fournir à la jeunesse quelques idées, qui en frappant l'imagination par les yeux, entrassent avec quelque agréement dans l'esprit, et adoucissent la peine de l'attention par un plaisir innocent que cet âge cherche partout. Pour ne laisser pas tout-à-fait vuides les pages qui representent les visages, j'ay mis au haut quelque sentence tirée des saintes Lettres, qui pourra servir à faire connoistre la Personne representée, sans en voir le nom : et j'ay marqué au bas le temps de la vie et de la mort de la mesme Personne, avec les endroits de la Bible où il en est parlé. Ces sentences sont en latin, afin de donner peu à peu le desir de s'avancer dans cette langue, et de s'y accoustumer comme en joüant. Pour les temps de ces illustres Hebreux, je n'ay pas crû qu'il fust necessaire de les examiner dans les regles d'une exacte Chronologie : j'ay suivi le calcul de Sponde, qui est