Lorsqu'un corps est libre de se mouvoir, il se déplace jusqu'à ce que son centre de gravité soit descendu le plus bas possible. C'est ce qui explique cette expérience, où un corps semble se mouvoir contrairement aux lois de la pesanteur, comme dans celle du double cône de Nollet (voir plus haut).

Sur un plan incliné repose un cylindre de bois dont le centre de gravité est amené très près de sa circonférence par une masse de plomb qui s'y trouve incrustée. Si l'on place le disque au bas du plan incliné, de façon que son centre de gravité soit le plus loin possible de ce plan, on le voit rouler en remontant, jusqu'à ce que son centre de gravité soit arrivé aussi bas que possible ou, ce qui revient au même, jusqu'à ce que la masse de plomb soit en contact avec ce plan.